Manifestación de los científicos españoles contra el tijeretazo presupuestario.

Probablemente ni Weber, Merton, Barnes, Bourdieu ni el más connotado de los sociólogos que han analizado a la ciencia como un campo de estudio, se habría imaginado nunca ver unidos a los científicos e investigadores de las diferentes áreas y campos científicos, en pos de un objetivo más o menos común: rechazar los recortes presupuestarios que el gobierno de Rodríguez Zapatero ha anunciado desde hace varios meses, para equilibrar un presupuesto que posee un gasto público excesivo, más allá de los límites permitidos por la Unión Europea, lo que sumado a los aun interminables efectos de la crisis financiera y económica sobre España, han llevado a sacrificar el gasto en la I+D+i española.

Ante esa situación, los científicos españoles de diferentes asociaciones y agrupaciones han organizado para el próximo sábado 06 de marzo al mediodía madrileño, una manifestación por la dignidad de la investigación, como reza el cartel diseñado para la ocasión.

De acuerdo con lo que informa hoy el Diario ABC, los convocantes acusan al Gobierno español de un doble estándar frente a la opinión pública, debido a las continuas declaraciones gubernamentales señalando a la investigación como uno de los pilares del nuevo modelo económico productivo de España, pero que los hecho dicen una cosa totalmente contrario al anunciarse algunos recortes de presupuesto para los investigadores españoles, situación según los investigadores comienza a ser imitada por los Gobiernos Autonómicos.

A lo anterior, se suman las quejas respecto de los innumerables retrasos y modificaciones a proyectos emblemáticos para los científicos españoles, tales como La Ley de Ciencia, la reforma de los Organismos Públicos de Investigación (OPI) o la Agencia de Evaluación.

Ya hemos comentado en otras entradas en este blog, que países como EE.UU. o Francia han invertido fuertemente en la I+D+i como la clave para salir mejor preparado de la actual crisis económica, algo que países como España e Inglaterra al parecer no entienden de la misma manera.

Esperemos que este nuevo llamado de atención al Gobierno por parte de los científicos españoles sea tomado en cuenta, y sirva para por lo menos informar a la opinión pública respecto de la importancia que tiene para el desarrollo de un país invertir en la investigación, en una de esas algún par de cabezas duras de esos que viste traje y corbata y se sientan detrás de algún escritorio a diseñar estas medidas entra en razón, y se logra frenar el tijeretazo, sino como diría algún eslogan clásico de protestas o manifestaciones: "La ciencia unida jamás será vencida".

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Efectos de la crisis en el sistema universitario español: aumenta el número de personas que realiza las pruebas de selectividad.

La crisis financiera y económica que nos viene dando dolores de cabeza desde hace casi dos años, comienza a mostrarnos la faceta más "intelectual" de sus efectos, reflejado en el aumento en el número de personas que rinden las pruebas de selectividad para ingresar a las universidades españolas.
Esta situación es planteada por el diario El País, que publica un artículo al respecto en su edición online el día de ayer, señalando que dicho aumento alcanza el 5,6% con respecto al año anterior, el alza más significativa en los últimos 15 años, que de acuerdo con el diario alcanza en algunos centros universitarios el 10% en el último curso académico, lo que rompe con la tendencia descendente que mostraban los inscritos en las pruebas de selectividad en los últimos años, a consecuencia de los efectos demográficos.

La principal explicación otorgada por el artículo para justificar este aumento, radica en uno más de los efectos de la crisis financiera y económica que actualmente nos afecta, y que mantiene a España con una cifra de paro nunca antes vista, por supuesto la más alta de toda Europa.
Probablemente si nos estuvieramos refiriendo a un sistema universitario altamente sensible a la generación de ingresos via cobro de tasas a los estudiantes, para financiar los presupuestos operativos de las universidades, es probable que los Directivos de estas instituciones estarían en la Cibeles celebrando esta noticia, pero en el sistema español y europeo en general, habría que matizarlo un poco, especialmente por sus efectos en los próximos años.
Por ejemplo, durante este curso académico comienza a funcionar Bolonia en las aulas de las universidades españolas, siendo uno de los supuestos cambios de dicho sistema la disminución del número de alumnos por aula, con el propósito de facilitar el trabajo más personalizado del profesor con sus estudiantes, lo que si se contrasta con este aumento en el número de estudiantes que postula y finalmente ingresa a las universidades, provocará la necesaria implementación de más cursos paralelos, si se pretende respetar este aspecto del Plan Bolonia, con el consecuente aumento de costos para las universidades en cuanto a número de horas de clase de profesores necesarios para atender dicho aumento, así como los otros recursos asociados a esta situación. (infraestructura, equipamiento, insumos, entre otros)

Sin embargo, a nuestro juicio resultará más importante analizar los efectos de estos aumentos en el mediano y largo plazo, dado que seguramente continuará creciendo el número de interesados en ingresar a la universidad en los próximos años, en la medida en que España no logre salir adecuadamente de la crisis, por lo que será muchísimo más importante analizar el efecto del aumento del número de titulados que egresa de las universidades y la capacidad de absorción que el sistema productivo pueda mostrar a esas alturas, para no transformar a un importante número de jóvenes en "cesantes o parados ilustrados".

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Las universidades británicas de rodillas ante Gordon Brown.

Las crisis de los sistemas universitarios comienzan a figurar en el horizonte de algunos países europeos, hemos señalado anteriormente los problemas de financiamiento estatal que están experimentando algunas universidades españolas, y ahora al parecer le toca el turno a las universidades británicas.

Ayer, el diario inglés "The Guardian" en su versión online publicaba un artículo acerca de las iracundas quejas de las universidades inglesas dirigidas hacia el Primer Ministro Gordon Brown, quien ha señalado que realizará "ajustes" presupuestarios, que el Gobierno Británico pretende efectuar a la educación superior de aquel país, equivalentes a una reducción de 2.500 millones de libras esterlinas en los presupuestos de las universidades británicas.

Las reacciones y críticas desde el ámbito universitario británico no se han hecho esperar, y de acuerdo con "The Guardian" el mencionado ajuste obligaría a cerrar o fusionar a varias de estas instituciones, que de acuerdo con sus Directivos se trasforma en algo lamentable, ya que lo que les ha costado más de 8 siglos, para forjar uno de los mejores sistemas universitarios del mundo, el Primer Ministro Brown pretende tirar por la borda en sólo seis meses.

De esta manera, las principales universidades británicas, encabezadas por Oxford y Cambridge, a las que se suman otras tales como Warwick, Liverpool y Glasgow le recordaban al Primer Ministro que otros países han tomado la alternativa totalmente contraria para superar la crisis económica y financiera, inyectando una gran cantidad de recursos en sus sistemas universitarios y de Ciencia y Tecnología, como el caso de Alemania que invertirá 18 mil millones de euros, Francia con 11 mil millones de euros, e incluso los EE.UU. donde el gobierno de Barak Obama pretende invertir más de 40 mil millones de dólares adicionales en la próxima década para la ciencia, tecnología y energía de aquel país.

La reducción presupuestaria en las universidades británicas obligaría a estas instituciones a negar el ingreso a miles de estudiantes o aumentar el valor de las tasas de matrícula anual en un 30% aproximadamente, además de los perjuicios para la economía del Reino Unido, especialmente en materia de investigación, innovación y emprendimiento, los que si lugar a dudas tendrán sus efectos en la capacidad de estos países para enfrentar de mejor manera su salida de la actual crisis económica, según las autoridades universitarias.

Como se observa, los recortes presupuestarios a las universidades y el sistema de ciencia y tecnología parace que dejará de ser una exclusividad del gobierno español de Rodríguez Zapatero, quien a encontrado en Gordon Brown un imitador inesperado en su política de realizar ajustes al presupuesto público, justamente en lo que la mayoría de los expertos y analistas financieros y económicos recomiendan NO realizar: Los sistemas universitarios, así como en los de I+D+i.

Esperemos que esta inadecuada medida no se siga "exportando" hacia otros países del orbe, lo que sin lugar a dudas aumentará los ya nefastos efectos de la actual crisis financiera y económica mundial.

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Crisis del sistema universitario español: Bienvenidos a Bolonia.

Hace un mes atrás, comentaba la noticia publicada por el Diario El País acerca de los problemas de la Universidad de Alicante, relacionados con el no pago de los complementos e incentivos a su personal, producto del incumplimiento en la transferencia de recursos por parte de la Generalitat, planteando este caso como la "punta del iceberg" de la crisis del sistema universitario español.

Pues bien, hace unos días, nuevamente el diario El País publicaba un artículo sobre los problemas financieros que afectan a las Universidades Gallegas, una vez más como resultado del incumplimiento por parte del Gobierno Regional, en este caso de la Xunta. Un análisis similar realiza la prensa gallega, respecto de los problemas financieros que afectan a sus universidades, así como de las importantes consecuencias que esto puede generar.

Estos artículos de la prensa muestran un nuevo eslabón de los importantísimos problemas financieros que las universidades españolas están sufriendo actualmente, hasta ahora en silencio, pero que poco a poco comienzan a florecer y que dejan en evidencia no sólo los devastadores efectos que la crisis financiera está dejando en los Gobiernos Regionales de las diferentes Comunidades Autónomas en España, sino que además su extensión en efecto dominó hacia las universidades dependientes de dichas instancias regionales.

En el caso de las universidades de Santiago, A Coruña y Vigo, los problemas se deben fundamentalmente al drástico recorte de la aportación de la Xunta a los presupuestos de estas universidades, lo que ha conllevado a que dichas instituciones deban congelar sus presupuestos, reducir inversiones en infraestructura y equipamiento, e incluso debiendo utilizar recursos propios para "tapar los orificios" provocados por el recorte antes mencionado.

Sin embargo, la falta de financiación, considerada como insostenible por las universidades gallegas, no es justificada integramente por los Rectores de estas instituciones como un efecto propio y exclusivo de la crisis financiera, sino que en gran medida se debe a que la Xunta no ha cumplido con los compromisos adquiridos presupuestados antes de la crisis, lo que pronostica un escenario de negociación bastante complejo el próximo año, cuando se deba estructurar el nuevo plan de financiación del Sistema Universitario de Galicia (SUG).

La situación de las universidades gallegas, sumado a los problemas de la Universidad de Alicante antes reseñados y a los importantes recortes presupuestarios a la I+D española relacionados con el ya célebre "tijeretazo", no se muestran como el mejor de los escenarios para dar inicio a la entrada en vigencia del Plan Bolonia en España a partir del año 2010 a la vuelta de la esquina.

Para ahondar más respecto de la financiación universitaria en el Estado español, les sugiero revisar el siguiente artículo que analiza la distribución de los ingresos de las universidades en España desde la perspectiva de la descentralización política.

Lo anterior, debido a que la mayoría de los especialistas y responsables de la construcción del Espacio Europeo de Educación Superior, han señalado que es necesario aumentar el nivel de recursos financieros a las universidades, para afrontar este importante proceso de cambio, algo que parece que nadie le ha informado ni a los Gobiernos Regionales de las Comunidades Autónomas, ni al actual Gobierno de Rodríguez Zapatero.

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Recorte de sueldos en la Universidad de Alicante: ¿punta del iceberg de la crisis del sistema universitario español?

Los Iceberg, famosos cinematográficamente por cargarse el Titanic, son grandes trozos de hielo flotante en el océano que se desprenden de los glaciares y son muy comunes en los polos del globo terraqueo, siendo arrastrados por las corrientes marinas a través del océano, lo que además de desplazarlos les desgasta hasta desaparecer. Usando una analogía, es frecuente utilizar en la enseñanza de la planificación estratégica el "teorema del Iceberg", que señala que los problemas de una organización tienen causas reales y causas aparentes, donde este teorema nos plantea que las causas aparentes de un problema siempre están a la vista y son fácilmente identificables, igual que la parte superior del iceberg que flota sobre el agua, pero que oculta bajo el nivel del mar se encuentra la masa más gruesa y amplia de este trozo de hielo que no se encuentra a la vista, al igual que las causas reales, que son las que efectivamente generan los problemas y que mientras no sean identificadas y eliminadas permitirán que los efectos de un problema sigan manifestándose en la organización.

El día de ayer el diario El País publicaba una nota acerca de los problemas de pago de los complementos de productividad, que correspondía para al personal de administración y servicios (PAS) y el personal docente e investigador (PDI), suspensión de pagos provocada por la decisión de la Rectoría de suspender dichos pagos, producto de los problemas de liquidez generados porque la Generalitat ha dejado de transferir en los últimos meses los recursos contemplados para el pago de estos incentivos, lo que según el diario ha obligado a la Universidad de Alicante a tomar nuevos préstamos bancarios aumentando su deuda. El siguiente link conduce a la noticia completa.

http://www.elpais.com/articulo/Comunidad/Valenciana/Universidad/Alicante/recorta/sueldos/impagos/Consell/elpepusocedu/20091113elpval_26/Tes

http://www.elpais.com/articulo/Comunidad/Valenciana/universidades/vuelven/alambre/elpepusocedu/20091112elpval_13/Tes

Una primera lectura de esta situación nos lleva irremediablemente a vincular el problema con uno más de los efectos de la crisis financiera mundial, que tan duramente han golpeado a España, y que de alguna manera está afectando los presupuestos de los ayuntamientos y los Gobiernos Regionales, lo que podría explicar esta suspensión parcial en la entrega de los dineros por parte de la Generalitat para el pago de estos complementos de productividad en la Universidad de Alicante.

Sin embargo, la aplicación del teorema del Iceberg a esta situación, nos lleva a pensar que esta lectura sólo se relaciona con una causa aparente de un problema, el cual es mucho más profundo y complejo, el que rápidamente puede extenderse al resto del sistema universitario español, y que se relaciona con la creciente presión económica y financiera que las universidades están significando para los Gobiernos Regionales en cada Comunidad Autónoma, agravados por los recortes presupuestarios para la investigación y los ya inevitables e inmediatos recursos que demandarán las universidades para la implementación del plan Bolonia a partir del año 2010.

Lo anterior, sumado a la tendencia mundial de los Estados Nacionales de traspasar a las familias el coste que significa la educación superior de sus hijos, efecto muy común del sistema de libre mercado, nos muestra un escenario bastante complejo para las universidades, que además comienzan a verse expuestas a críticas o cuestionamientos respecto de su rol e importancia en el desarrollo de las sociedades, muchas veces avalados en los magros resultados obtenidos en los rankings internacionales, todas situaciones que por ejemplo ha llevado a algunas empresas a nivel global a crear sus propias universidades y centros de investigación para obtener la formación profesional de sus recursos humanos y los mejoramientos de productos y procesos mediante investigación aplicada, prescindiendo de las instituciones de educación tradicional.

De esta manera, la tan temida "mercantilización de la educación superior" parece asomarse con fuerza como una sombra creciente para el sistema universitario estatal en España, que de no desarrollar una pronta y rápida reacción se desplazará, al igual que los iceberg, por corrientes que lo desgastarán hasta hacerlo desaparecer.

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Decidir en época de crisis: transparencia y responsabilidad.

Esta semana que acaba de terminar tuve la oportunidad de participar con una comunicación en el XV Congreso de la Asociación Española de Contabilidad y Administración de Empresas (AECA), realizado en Valladolid del 23 al 25 de septiembre de 2009.

Para variar presenté un trabajillo sobre la Responsabilidad Social Universitaria que entre tanta economía, normas contables y análisis financieros y estadísticos era el bicho raro del evento junto a otros dos o tres quijotes que analizaban en sus trabajos y exposiciones temas similares, que aunque pasamos más bien desapercibidos, siempre es interesante asistir a este tipo de encuentros para conocer que se está investigando en la actualidad.

Sin embargo, quisiera destacar un gesto de la organización que a modo de anécdota me muestra que aun queda espacio para las actitudes desinteresadas y socialmente responsables en el cada vez más mercantilizado mundo de la ciencia y la academia.

Hace ya un par de meses que me habían informado que aceptaban mi trabajo, pero para participar en este encuentro tenía que cancelar un valor de inscripción de 340 euros, suma que está absolutamente fuera de mi alcance en estos momentos de mi vida como becario en el extranjero, que en economía de guerra debo hacer alcanzar mi beca para mantener un hogar y una familia, con todos los gastos que ello implica. (con todo lo que comen mis retoños)

La anécdota pasa porque cuando ya ni pensaba si quiera en participar en este evento, desde la organización del mismo me otorgaron una beca de inscripción por mi condición de estudiante, algo que sin duda se agradece, pero que no deja de sorprenderme porque como ya dije mi temática de investigación no es precisamente la principal de este evento y mi humilde trabajillo no es exactamente una gran lumbrera, sino que más bien es una reflexión y propuesta teórica elaborada a la luz de uno de los seminarios de mi doctorado. Por ello, me parece digno de destacar y agradecer a la AECA su gesto para con el suscrito, que me demuestra que aun es posible encontrar acciones altruistas y desinteresadas en este tipo de actividades, algo que al igual que los dinosaurios daba por desaprecido de la faz de la tierra.

De igual manera, dos conclusiones me quedan después de participar en el Congreso que tenía por sugerente título "Decidir en época de crisis: transparencia y responsabilidad":

1. Por Dios que les gusta a los académicos e investigadores realizar estudios cuantitativos que analizan datos que han recogido otros y no ellos, aplicándoles todo tipo de herramientas estadísticas, funciones, regresiones lineales y cuanta fórmula encontremos disponible para confirmar algo que ellos mismos han planteado al principio como hipótesis y quedar como los "reyes de la ola", pero que no me dice nada de lo que piensan y sienten las personas con las que están relacionadas las benditas cifras, como si los números fueran capaces de decirme lo que realmente ocurre en el problema analizado. Me quedo con mis entrevistas y el análisis cualitativo de los discursos de las personas con las que hablo.

2. Ay que la tenemos complicada para salir de la crisis en España, con todo el mundo disparándole al pobre Zapatero por su incapacidad e inoperancia para tomar decisiones oportunas y acertadas, con la burbuja inmobiliaria como la principal culpable de los problemas económicos locales y con la banca pidiendo hasta el certificado de inscripción del perro para conceder un puñetero crédito a las pobres PYMES y autónomos que concentran el 90% de la mano de obra de este país, que no reciben ayuda del Gobierno y que además deben ver como las grandes empresas les retrasan una y otra vez los pagos por los servicios prestados. ¿responsabilidad social empresarial? Adiós a la responsabilidad social y sálvese quien pueda.....

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